De 10 beste gratis 3D CAD-viewers voor metaalbewerking en plaatwerk
Je krijgt een STEP-bestand van een klant en hebt niets om het te openen. Ik zet de beste gratis 3D CAD-viewers op een rij, met eDrawings en CAD Assistant vooraan. Je leest welke viewer meet, doorsnijdt en je klantbestanden lokaal houdt.
Dit artikel is ook beschikbaar in het Engels en Duits.
Heb je ooit een CAD-bestand van een klant ontvangen en had je niets op je machine om het te openen?
Als dat zo is, weet je hoe dat gaat. Je wilt geen volledig CAD-systeem installeren alleen maar om één onderdeel te bekijken, en niet iedereen die een model controleert heeft een CAD-licentie nodig.
Wat doe je dan?
Je installeert een gratis 3D CAD-viewer. Er zijn er genoeg, en de goede openen, draaien, snijden en meten een STEP-bestand zonder CAD-licentie.
Maar voordat je de eerste pakt die een zoekmachine aanbiedt, is er één vraag die meer telt dan welke functielijst ook: verlaat het bestand je machine? De modellen die je klanten sturen zijn hun eigendom. Sommige gratis viewers houden alles lokaal. Andere uploaden het bestand stilletjes naar iemand anders zijn cloud. In een metaalbewerking die leeft op klantvertrouwen, bepaalt dat verschil mijn ranglijst.
Dit artikel geeft je de viewers die ik vandaag zou installeren, waarvoor elke viewer geschikt is, en de bekende namen die geen download meer verdienen.
Mijn favorieten voor 2026
Je bent hier voor het antwoord, dus dat geef ik eerst. De onderbouwing volgt hieronder.
DE DAGELIJKSE VIEWER: eDrawings. Gratis, draait op je eigen machine, opent SOLIDWORKS, STEP, IGES, DWG en meer, en meet en doorsnijdt STEP-bestanden direct. Voor de meeste metaalbedrijven is dit de enige viewer die je nodig hebt.
OP DE WERKVLOER: CAD Assistant. Gratis voor commercieel gebruik, werkt volledig offline, en draait op Android- en iOS-tablets én op desktops. Een STEP-viewer naast de kantbank.
VOOR DELEN VIA DE BROWSER: Online 3D Viewer. Open source, rendert het model in de browser zodat er niets uploadt, en je kunt het op je eigen server hosten.
Wat is een 3D CAD-viewer?
Een 3D CAD-viewer is een gratis programma dat CAD-bestanden opent om te bekijken, te controleren en te meten, zonder het CAD-systeem waarmee ze zijn gemaakt. Je klant ontwerpt in SOLIDWORKS, Inventor of Creo. Jij ontvangt het onderdeel als STEP- of IGES-bestand, de neutrale uitwisselingsformaten die elk CAD-systeem kan wegschrijven. Een viewer opent die bestanden zodat je het onderdeel kunt inspecteren voordat je het offreert, programmeert of buigt.
Moderne STEP-bestanden kunnen meer bevatten dan alleen geometrie. Maten, toleranties en notities kunnen als PMI in het model meereizen, wat de kern is van model-based definition. Mijn MBD-gids legt uit wat die data inhoudt en waarom het verandert hoe een metaalbedrijf tekeningen leest.
En een woord uit ervaring voordat je tools gaat zoeken. Je kunt dit proberen op te lossen met een generieke bestandstool, maar wat als je moet bewerken? Het naar de vloer wil sturen? Een flens wil opmeten? Je kunt niet eens zelf een volledige CAD-viewer inprogrammeren (ik heb het geprobeerd). Nauwkeurige B-Rep-geometrie lezen is een grens waar nog volop aan gewerkt wordt, en precies daarom verdienen de onderstaande viewers, gebouwd op echte CAD-kernels, hun plek.
Nog een onderscheid: deze lijst is voor bekijken. Als je onderdelen gratis wilt ontwerpen en bewerken, is dat een andere vraag, en daarvoor houd ik een aparte lijst bij: de beste gratis CAD-software voor plaatwerk.
Hierover schreef ik eerder:
Waar je op moet letten bij een gratis CAD-viewer
Vier dingen bepalen of een viewer een plek verdient op je machines:
- Bestandsformaten. STEP en IGES zijn het minimum voor 3D, DWG en DXF voor 2D-tekeningen, STL voor mesh-bestanden. Een viewer die STEP overslaat, slaat je dagelijkse werk over.
- Meten. Afstanden, hoeken, gatposities, wanddikte. Een maat controleren voordat je offreert, is het hele punt.
- Doorsnijden. Het model openknippen laat interne kenmerken zien en hoe onderdelen in elkaar passen.
- Waar het bestand naartoe gaat. Lokaal programma of cloud-upload. Voor klantbestanden onder NDA komt deze vraag als eerste, en die sorteert de onderstaande lijst.
Dit is de lijst.
De beste gratis 3D CAD-viewers voor metaalbewerking (2026)
| Viewer | Het beste voor | Meet | Waar je bestand naartoe gaat |
|---|---|---|---|
| eDrawings | Dagelijks bekijken en meten | Ja | Blijft op je machine |
| CAD Assistant | Offline gebruik, tablets op de werkvloer | Ja | Blijft op je apparaat |
| FreeCAD | Bekijken plus bewerken | Ja | Blijft op je machine |
| Online 3D Viewer | Delen via de browser, zelf hosten | Nee | Rendert in de browser, niets uploadt |
| VariCAD Viewer | Converteren en batch printen | Ja | Blijft op je machine |
| Autodesk Viewer | Breedste formaatondersteuning | Ja | Uploadt naar Autodesk's cloud |
| NIST SFA | STEP-validatie en PMI-controles | Analyse | Blijft op je machine |
1. eDrawings
Gratis + lokaal Meet STEP Win/macOS/mobiel
eDrawings is de gratis CAD-viewer van Dassault Systèmes, het bedrijf achter SOLIDWORKS. Het installeert op Windows en macOS, met apps voor iOS en Android, en alles gebeurt op je eigen machine.
Het opent SOLIDWORKS-bestanden, STEP, IGES, Parasolid, DWG, DXF en STL. En hier is het deel dat telt voor een metaalbedrijf: het meet en doorsnijdt STEP-bestanden direct. Afstanden, gatposities, wanddikte, allemaal zonder CAD-licentie. Eén ding om te weten: meten in native SOLIDWORKS-bestanden werkt alleen als ze zijn opgeslagen vanuit SOLIDWORKS Professional of Premium. STEP-bestanden meten zonder voorwaarden, dus vraag bij twijfel om STEP.
Als je één viewer van deze lijst installeert, installeer dan deze.
2. CAD Assistant
Gratis voor commercieel gebruik Offline Desktop + tablets
CAD Assistant is een gratis viewer en converter van Open Cascade, het bedrijf achter de open-source geometriekernel die ook FreeCAD aandrijft. De licentie staat commercieel gebruik uitdrukkelijk toe, en het programma werkt volledig offline.
Het leest STEP inclusief AP242 met PMI-annotaties, plus IGES, BREP, glTF, JT, STL en OBJ. Het meet, converteert en snijdt modellen open met knikvlakken. Het beste van alles: het draait op Android en iOS, net als op Windows, macOS en Linux. Dat maakt het mijn keuze voor de tablet naast de machine: de operator draait het model van de klant bij de kantbank, geen cloud, geen account, geen verbinding nodig.
3. FreeCAD
Open source Lokaal Volledige CAD inbegrepen
FreeCAD is het open-source parametrische CAD-systeem, en de huidige versie 1.1 maakt het ook tot een serieuze viewer. Het opent STEP, IGES en DXF op je eigen machine, meet en doorsnijdt. Het verschil met al het andere op deze lijst: als bekijken niet meer voldoet, bewerk je het model in hetzelfde programma. Vouw een plaatwerk-onderdeel plat, repareer een solid, exporteer voor je CAM.
Het vraagt meer leertijd dan een pure viewer, dus ik zou het niet op het hele kantoor uitrollen. Zet het op de machines van de mensen die geometrie aanraken.
FreeCAD heeft ook een hoofdstuk in mijn open-source hotlist voor metaalbewerkers:
4. Online 3D Viewer
Open source Niets uploadt Zelf te hosten
Online 3D Viewer is een open-source webviewer op 3dviewer.net. Het ziet eruit als elke andere browserviewer, maar met één verschil dat alles bepaalt: het bestand verlaat je computer nooit. Het model laadt en rendert in je browser, en de server van de site ziet het nooit.
Het opent 18 formaten, waaronder STEP, IGES en FreeCAD's eigen FCStd-formaat, en het is alleen voor bekijken: draaien en inspecteren, niet meten. Omdat de code open is (MIT-licentie), kun je het op je eigen domein hosten en klanten een viewerlink geven die jouw naam en jouw regels draagt. Dat past goed bij een klantenportaal, als je dat gebruikt.
🔗 3dviewer.net · 🔗 Broncode op GitHub
5. VariCAD Viewer
Gratis Windows + Linux Converteert + batch print
VariCAD Viewer is de gratis aanvulling op het VariCAD mechanisch CAD-systeem. Het draait op Windows en Linux, wat vrijwel geen andere gratis viewer biedt, en het werkt op je eigen machine.
Het opent DWG, DXF en STEP, meet, converteert tussen die formaten en drukt tekenbestanden in batch af. Dat laatste is de reden dat het op de machines in het bedrijf staat: als een klant dertig DWG's stuurt, print dit alles in één keer.
6. Autodesk Viewer
Browser 80+ formaten Uploadt naar Autodesk cloud
Autodesk Viewer is de browserviewer van Autodesk, en op functies is het de sterkste weboptie: meer dan 80 formaten, meten, doorsnijden, markeringen en deellinks waarop je hele team kan reageren.
De wisselprijs is waar je bestand naartoe gaat: je uploadt het naar Autodesk's cloud, onder een Autodesk-account. Voor je eigen modellen, en voor alles wat je toch publiek zou delen, is het prima. Voor vertrouwelijke tekeningen van een klant: vraag de klant eerst, of houd het lokaal met de tools hierboven. Dat is de privacyvraag die zijn werk doet.
7. NIST STEP File Analyzer and Viewer
Gratis (NIST) STEP-validatie Semantische PMI
De STEP File Analyzer and Viewer, kortweg SFA, komt van NIST, het Amerikaanse normeninstituut, en het is de inspecteur op deze lijst: meer analyzer dan viewer. Het leest een STEP-bestand, genereert een spreadsheet van alles erin, controleert semantische PMI aan de hand van aanbevolen praktijken en markeert bestandsfouten.
Je pakt het wanneer een STEP-bestand zich misdraagt in je CAM, of wanneer je MBD-data uitwisselt en wilt bewijzen dat de annotaties de export hebben overleefd. Alleen Windows, draait lokaal, en de releases staan nu op GitHub.
🔗 nist.gov · 🔗 Releases op GitHub
Opmerkelijke vermeldingen
Viewers die je in elke zoekopdracht tegenkomt, maar die de hoofdlijst niet hebben gehaald:
ShareCAD: een browserviewer zonder registratie, maar je bestand wordt verwerkt op hun servers, de webviewer heeft geen meetfunctie (die zit in hun desktopprogramma, ABViewer), en uploads zijn beperkt tot 50 MB. De privacyvraag beantwoordt dit.
Solid Edge Free Viewer en Creo View Express: gratis viewers voor hun eigen wereld. De Solid Edge-viewer opent Solid Edge-bestanden plus DXF en DWG, en Creo View Express opent Creo-formaten met simpel meten, op Windows. Geen van beide opent STEP of IGES in de gratis versie, dus ze verdienen een plek wanneer je klant in die systemen ontwerpt.
IDA-STEP: een STEP AP242-viewer met uitgebreide PMI-ondersteuning die al jaren geen nieuwe release heeft gezien, dus ik beveel het niet meer aan als startpunt.
En nog twee die er op het eerste gezicht gratis uitzien: Onshape's gratis plan maakt elk document publiek, en Fusion's persoonlijke licentie is voor niet-commercieel gebruik. Beide zijn prima voor wat ze zijn, en geen van beide past bij klantbestanden in een bedrijf.
Namen die je nog kunt zoeken
Drie namen waarnaar mensen nog zoeken zijn geen optie meer:
- Microsoft 3D Viewer: in februari 2026 afgeschaft en in juli 2026 uit de Microsoft Store verwijderd.
- Ondsel: in november 2024 gesloten. Het werk leeft voort in FreeCAD.
- GrabCAD Workbench: in 2023 gestopt.
Vragen die ik krijg over gratis CAD-viewers
Kan ik meten in een gratis viewer?
Welke viewer gebruik ik als ik klantbestanden niet mag uploaden?
Heb ik een CAD-systeem nodig om een STEP-bestand te openen?
Wat is er gebeurd met Microsoft 3D Viewer?
Kan mijn klant tekeningen bekijken zonder iets te installeren?
De conclusie
Er is geen beste viewer. Er is de viewer die past bij hoe bestanden door je bedrijf bewegen, en de discipline om te weten waar die bestanden naartoe gaan.
Mijn advies: installeer eDrawings vandaag nog op de kantoor-machines, zet CAD Assistant op een tablet op de werkvloer, en houd FreeCAD achter de hand voor de dag dat bekijken niet meer genoeg is. Als klanten modellen moeten kunnen zien zonder iets te installeren, host Online 3D Viewer op je eigen domein.
En blijf de bestandsvraag stellen. Waar je data staat, en wie die kan lezen, is dezelfde vraag achter elk systeem in je fabriek, van de viewer op een tablet tot het datafundament waarop je hele bedrijf draait. Die architectuur goed zetten is precies wat mijn dienstverlening omvat.
Welke viewer staat er vandaag op jouw machines, en wat maakte dat je daarvoor koos? Laat het me weten, ik lees elke reactie.
Hierover schreef ik eerder:
